Michelle Eistrup visar en serie verk från sitt pågående projekt Dikenga på Borås Art Biennial 2026. Crossroads and Mindful Movements – dem defy silence (2025/2026) är en serie med 15 flaggor som pryder Stora Brogatan och löper genom stadens centrum, från järnvägsstationen till Borås Konstmuseum där Eistrup visar en videoinstallation och nya fotocollage.

Eistrups projekt utgår ifrån arvet från bakongokulturen i Centralafrika. Genom den transatlantiska slavhandeln spreds den över Nord- och Sydamerika och dess symboler återfinns i gamla bomullsplantager och på altare. Idag lever den kvar inom till exempel dans, musik, muntligt berättande och religion.

Flaggorna bildar ett ”lexikon” av bakongogester och en del av dem är äldre än Kungadömet Kongo (1400-tal till 1800-tal). Rörelserna ger kropp åt specifika kulturella, andliga och känslomässiga betydelser. I nytolkande framträdanden med medlemmar från den afrikanska diasporan på Fisk University i Nashville i USA och i Portugal väcker flaggorna tankar om diasporiska kunskapssystem och möjligt motstånd mot förtryck.

I videoinstallationen Dikenga - Four Faces of the Sun (2024/2026), som visas på Konstmuseet, ger Eistrup liv åt bakongogesterna med hjälp av dansare. Ordet dikenga anspelar på en central symbol i bakongos kosmologi. Både videon och flaggorna har organiserats enligt symbolens fyra delar, som representerar solens och människolivets parallella cykler: soluppgång och andligt uppvaknande; middagstid och mognad; solnedgång och tillbakagång; död och midnatt; förnyelse, och andlig eftertanke. Videon är musiksatt av kompositören Anders Juhl.

Eistrups senaste fotokollage, I move between worlds, Niombo och Below within the earth, Wulfenite on quartz, fokuserar på föremål och material från Centralafrika som idag finns i västerländska museer. Dessa verk flätar samman gesten och den rika symboliken hos Bakongofiguren Niombo från Etnografiska museet i Stockholm med ett kristallint mineral, vilket antyder en andlig och materiell förvandling samt en återgång till jorden.

Michelle Eistrup (född 1969 i Gentofte, uppvuxen i Frankrike och Jamaica, bor i Köpenhamn, Danmark) arbetar kollaborativt utifrån en tro på det kollektiva som verktyg för förändring. Eistrups bakgrund – som dansk, jamaican och amerikan – blir ofta utgångspunkt för verk med fokus på identitet, förkroppsligande, tro, minne och postkolonialism.